Die Theorie der Schweigespirale nimmt an, dass Menschen, die ihre Meinung als abweichend von der in der Gesellschaft wahrgenommenen Mehrheitsmeinung einordnen, seltener öffentlich ihre Meinung äußern als die Personen, die sich selbst in der Mehrheitsmeinung verorten. Studien deuten darauf hin, dass über dieses Meinungsklima hinaus noch weitere Faktoren die öffentliche Redebereitschaft bedingen.
Um solche Faktoren zu identifizieren und theoretisch zu verorten, soll die Theorie der Schweigespirale in dieser Arbeit um die Konstrukte der Theory of Planned Behavior erweitert werden. Diese kennt nicht nur weitere Referenzgruppen neben der Gesellschaft, sondern postuliert auch einen Einfluss von Einstellungen, Verhaltensnormen und wahrgenommener Verhaltenskontrolle auf Verhaltensintentionen. Auf Basis einer quantitativen Online-Befragung (N = 691) wurde mittels einer blockweisen Regressionsanalyse der Einfluss dieser möglichen Prädiktoren auf die Redebereitschaft am Beispiel des Themas Corona-Impfungen untersucht.
Die Theorie der Schweigespirale konnte dabei nur teilweise unterstützt werden. Wenngleich im ersten Block ein moderater, signifikanter Effekt der Bilanzierung der eigenen Meinung mit der wahrgenommenen Mehrheitsmeinung der Gesellschaft auf die Redebereitschaft zu erkennen war, so war dieser unter Hinzunahme der weiteren Variablen nicht mehr signifikant. Als stärkster Prädiktor konnten hingegen die positiven outcome beliefs identifiziert werden, die einen mittelstarken Effekt auf die Redebereitschaft ausübten. Auch eine höher ausgeprägte Selbstwirksamkeit konnte eine höhere Redebereitschaft bedingen. Ebenso erhöhte die Wahrnehmung, dass Freund*innen und Familie in der öffentlichen Situation ihre Meinung äußern würden und die Freund*innen dies auch von einem selbst erwarten, die Redebereitschaft. Die Ergebnisse werden unter Beachtung der vorliegenden Limitationen und im Rahmen der Theorie der Schweigespirale sowie der Theory of Planned Behavior ausführlich diskutiert. Abschließend wird ein Ausblick auf mögliche Anschlussforschung gegeben.