Seit seiner Gründung ist die Bedeutung der Online Video Plattform YouTube stetig gewachsen, dennoch wirft das Unternehmen keinen Gewinn ab. Die Betreiber des Online-Dienstes versuchen, dies mit Hilfe einer Profilierung als Distributionskanal exklusiver Medieninhalte zu beheben.
Die Arbeit untersucht die Nutzungsmotivationen für YouTube und orientiert sich dabei an der bestehenden Gratifikationsforschung zu den traditionellen Medien. Weiterhin werden verschiedene Funktionen YouTubes erörtert, die es dem Nutzer ermöglichen, YouTube individuell einzurichten.
Die Auswertung basiert auf einer standardisierten Online-Befragung von YouTube-Nutzern, dabei werden auch nicht Accountbesitzer einbezogen (n=353).
Die Ergebnisse der Studie bestätigen, dass YouTube keine alleinstehende Funktion erfüllt. Klassische Nutzungsmotive des Fernsehens wie Unterhaltung und Information können nachgewiesen werden. Eine Funktion als exklusiver Distributionskanal ist möglich, aber bei den Nutzern noch nicht verwurzelt.