Moderne Hexen treffen sich nicht im Verborgenen auf dem Blocksberg, sondern unter dem Hashtag #WitchTok auf TikTok, wo ihre Videos fast 50 Milliarden Aufrufe generiert haben (Stand: 20.11.2023). #WitchTok zu verstehen trägt zu einem besseren Verständnis der Rolle der Mediatisierung in zeitgenössischen religiösen und spirituellen Praktiken bei und gibt Einblicke in die Funktion von Hashtags als digitale Treffpunkte für interessenbasierte Gemeinschaften.
Dennoch ist das bisherige akademische Verständnis von #WitchTok sehr begrenzt, weshalb die vorliegende Arbeit explorativ untersucht, wer auf ‚WitchTok operiert, wie WitchToker*innen innerhalb von TikToks Affordanzen agieren und wie sie ihre Weltanschauungen hier ausdrücken. Theoretisch aufgebaut wird hierfür auf bisherigen akademischen Annäherungen an Nischen innerhalb der #WitchTok-Community, den funktionalen Rahmenbedingungen von TikTok und den Dimensions of the Sacred, mit welchen Smart (1969, 1996) zentrale Komponenten von Weltanschauungen konzeptualisiert.
Basierend hierauf analysiert die vorliegende Arbeit nach Mayring (2015) mit qualitativen und quantitativen Elementen die Inhalte der Top 50 Videos unter dem Hashtag mittels eines induktiv und deduktiv konzipierten Codebuchs. Ein Fokus wird hierbei auf User Engagement, Identität, Affordanzennutzung und die Weltanschauungsdimensionen gelegt.
Die Inhaltsanalyse verdeutlicht, dass WitchToker*innen mehrheitlich weiblich, jung und weiß sind. Der Anteil nicht-binärer Menschen ist auf #WitchTok höher als in der restlichen Bevölkerung. Das Hashtag wird zudem von einer männlichen Hexerei-Opposition genutzt. WitchToker*innen maximieren ihre Nutzung nicht innerhalb von TikToks Affordanzen: sie kreieren kurze Videos, verwenden kaum Algospeak oder interaktive Videoformate. Viel genutzt werden hingegen rekontextualisierte Sounds und Memes, die WitchToker*innen als mnemonische Tools zur Vermittlung von Hexenbildungsinhalten verwenden.
Im Rahmen dessen sehen WitchToker*innen sich nicht als in der Tradition von anderen Hexerei Formen stehend, sondern beziehen sich auf popkulturelle Hexendarstellungen. Zentral in ihrer Praxis und ihren Ritualen sind Gegenstände. Auf #WitchTok wird Macht durch Besitztümer symbolisiert. Um ihre Fähigkeiten als Hexe zu entfalten, müssen WitchToker*innen magische Objekte erwerben, die häufig via TikTok Shop käuflich sind.