Basierend auf bisherigen Forschungsergebnissen zu den Auswirkungen von sozialen Netzwerken (SN) auf das Sozialkapital der Nutzer/innen (Aubrey, & Rill, 2013; Kwon et al., 2013; Liu et al., 2013; Lin et al., 2012; Steinfield et al., 2008; Ellison et al., 2007) erweitert die Arbeit mittels einem Online-Fragebogen (N = 325) die bisherige Forschung anhand zweier Aspekte: (1) Die Aneignung bzw. Nutzung von SN durch Austauschstudierende während ihres Auslandsaufenthaltes. (2) Die Auswirkungen der Nutzung von SN auf die Aufrechterhaltung bereits bestehender Beziehungen sowie den Aufbau neuer sozialer Beziehungen.
Die Ergebnisse bestätigen einen positiven Zusammenhang zwischen der Nutzung von Facebook (FB) und den schwachen sowie den starken sozialen Beziehungen der Austauschstudierenden. Der Zusammenhang zwischen der Aufrechterhaltung der Beziehungen und der Nutzung des SN konnte nur zum Teil bestätigt werden.
Während bisherige Arbeiten eine einfache Form der Abhängigkeit zwischen der erklärenden Variable x (Konsum FB) und der abhängigen Variable y (Ausmaß Sozialkapital) annahmen, konnte die vorliegende Studie durch Anwendung einer Instrumentenvariablen-Schätzung in einer 2SLS-Regression („two-stage-least-squares“) erstmals den kausalen Effekt der Nutzung von SN auf das Sozialkapital der Proband/innen identifizieren.
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Facebook als Vermittler von Sozialkapital für Austauschstudierende?