In meiner literaturanalytischen Bachelorarbeit habe ich vorhandene Studien ausgewertet, um zu beantworten, wie sich die Öffentlichkeit der Manosphere auf Reddit kommunikationswissenschaftlich verstehen lässt.
Ob es sich um frauenfeindliche Anschläge in den USA, eine gesamtgesellschaftlich relevante maskulinistische Opferideologie oder die sexistische Gamergate-Kampagne handelt: Antifeministische Strömungen traten in den vergangenen Jahren zunehmend in Verbindung mit der sogenannten Manosphere (dt. ‚männliche Sphäre‘) auf. Dieses antifeministische und lose digitale Netzwerk umfasst weltweit hunderttausende Nutzer*innen und erstreckt sich über verschiedenste Plattformen, fand aber im Laufe der 2010er Jahre einen digitialen Ankerpunkt: Reddit, das häufig als ‚front page of the internet‘ bezeichnet wird und als Diskussions- und soziale Netzwerkplattform für diverse Nischengruppen dient.
Sowohl Reddit als auch die Manosphere und deren Öffentlichkeiten sind kommunikationswissenschaftlich relativ unerforscht. Daher wurden vorwiegend fachfremde Studien, etwa aus der Bewegungsforschung und der Kulturwissenschaft, miteinbezogen und deren Erkenntnisse für die Öffentlichkeitstheorie anschlussfähig gemacht. Letztendlich flossen acht Erhebungen aus den Jahren 2017-2021, die sich mit verschiedenen thematisch abgegrenzten Unterforen der Plattform beschäftigt haben, in die Arbeit ein.
Ich schlage vor, die Manosphere auf Reddit als Netzwerk-Gegenöffentlichkeit zu konzeptionalisieren. Somit setze ich mich für einen weiten Begriff von Gegenöffentlichkeit ein, der erlaubt, auch nicht-emanzipatorische Teilöffentlichkeiten systematisch zu betrachten. Anhand dieses Theoriegerüsts entwickle ich die untersuchungsleitenden Aspekte Raum, Teilnehmer*innen und Diskursive Muster als zentrale Dimensionen des Phänomens. Grundlegende Fragen sind dabei, welche Nutzer*innen der Manosphere auf Reddit angehören, welche Ausmaße das Phänomen hat, inwiefern es von den Affordanzen der Plattform selbst geprägt wird und wie die typischen diskursiven Muster von Gegenöffentlichkeiten erfüllt werden.
Die Untersuchung ergibt, dass die Manosphere auf Reddit sich durchaus als vernetzte Gegenöffentlichkeit verstehen lässt, die von einer gemeinsamen Vorstellung unterdrückter Männlichkeit durch einen vermeintlich hegemonialen Feminismus geeint wird. Diese Öffentlichkeit wird dabei gleichermaßen durch ihre digitale Infrastruktur sowie das Nutzer*innenverhalten und die daraus entstehenden Diskurse geprägt. Hervorzuheben ist dabei Reddits ambivalente Rolle als Infrastruktur, die einerseits extreme und gewaltvolle Inhalte fördert und gleichzeitig stringente Diskurse erschwert.