Subsahara-Afrika ist in der deutschen Auslandsberichterstattung stark unterrepräsentiert, und wenn der Kontinent thematisiert wird, geschieht dies meist im Kontext von Krisen, Konflikten und humanitären Katastrophen. Die Masterarbeit setzt genau an dieser Stelle an und untersucht die Selektionsmechanismen und Einflussfaktoren, die die deutsche Afrika-Berichterstattung jenseits dieser Logik prägen. Die zentrale Frage ist, welche Entscheidungsprozesse die Themenselektion und Darstellung bestimmen, wenn weder ein akuter Nachrichtenwert noch eine ereignisgetriebene Publikationslogik vorliegen.
Theoretisch stützt sich die Arbeit auf das Gatekeeping-Modell sowie das Hierarchy-of-Influences-Modell nach Shoemaker und Reese, ergänzt durch Nachrichtenwerttheorie und der Framingforschung. Um die Prozesse hinter den Beiträgen sichtbar zu machen, wurden rekonstruktive, retrospektive Interviews mit sieben in Subsahara-Afrika stationierten deutschen Korrespondentinnen und Korrespondenten geführt. Jeweils zwei ihrer Beiträge wurden vorab inhaltsanalytisch untersucht und dienten als Grundlage für die Gespräche, woraus sogenannte “Artikelbiografien” entstanden.
Die Ergebnisse zeigen, dass die deutsche Afrika-Berichterstattung einem doppelten Gatekeeping-Prozess unterliegt: durch die Korrespondentinnen und Korrespondenten vor Ort sowie durch die Heimredaktionen. Die redaktionelle Vernachlässigung Subsahara-Afrikas führt paradoxerweise zu einem vergleichsweise großen individuellen Gestaltungsspielraum der Korrespondentinnen und Korrespondenten, der jedoch zugleich durch das Desinteresse der Heimredaktionen eingeschränkt wird. Trotz erheblicher Autonomie sind die Selektionsmechanismen stark von internalisierten Arbeitsroutinen, antizipiertem Publikumsinteresse und redaktionellen Erwartungen geprägt. Originäre Themensetzung findet kaum statt; die Berichterstattung bewegt sich weitgehend in einem selbstreferenziellen Mediensystem. Wiederkehrende Narrativmuster sind Globalisierungsgeschichten, die lokale Phänomene mit globalen Dynamiken verknüpfen, sowie konstruktiv-optimistische Erzählungen anhand von Einzelschicksalen.
Auffällig ist ein Generationenunterschied in der postkolonialen Reflexivität: Jüngere Korrespondentinnen und Korrespondenten hinterfragen Darstellungsmuster kritischer, während ältere stärker an etablierten Routinen festhalten. Die Befragten verstehen sich mehrheitlich als Kulturvermittlerinnen und Kulturvermittler, die Interesse für den Kontinent jenseits gängiger Stereotype wecken wollen. Trotz bewusster Bemühungen um Differenzierung reproduzieren ihre Beiträge jedoch vereinfachende Narrative, bedingt durch strukturelle Einschränkungen wie Platzmangel, Budgetgrenzen und redaktionelle Einflussnahme. Die Arbeit macht damit eine Diskrepanz zwischen dem journalistischen Selbstverständnis und der tatsächlichen Darstellungspraxis sichtbar.